Det finnes flere typer arealplaner. Kommuneplanens areadel bestemmer hvilke arealer som skal brukes til ulike typer byggeformål. Reguleringsplaner er en mer detaljert plan arealplan som viser hvordan det skal bygges ut i et bestemt område.
Noen reguleringsplaner styrer utviklingen i et større område. Da kalles det områderegulering. Detaljreguleringer tar for seg mindre områder eller enkelte tomter, og gir ofte mer spesifikke føringer for hva som kan bygges.